เรื่องราวสะเทือนขวัญที่เกิดขึ้นในปี 1886 เมื่อเด็กผู้หญิงคนหนึ่งถูกลักพาตัวไปอย่างลึกลับไร้ ร่องรอย แม่ของเด็กน้อยผู้ตัดขาดกับพ่อของตัวเองจึงต้องทำทุก วิถีทาง เพื่อนำลูกกลับมา ไม่ว่าหนทางนั้นจะนำไปสู่ภัยวิบัติที่ไม่คาดฝันก็ตาม ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ที่ นิวเม็กซิโก แซมมวล โจนส์ (Tommy Lee Jones) กำลังเดินทางกลับบ้านเพื่อหา แม็กกี้ (Cate Blanchett) ลูกสาวผู้เป็นสิ่งเดียวที่เขาหลงเหลืออยู่ ซึ่งเม็กกี้เองยังคงโกรธพ่อของเธออยู๋ที่ทิ้งครอบครั วไปปล่อยให้แม่ของเธอ ต้องเผชิญชีวิตที่ลำบากและตรอมใจจนเสียชีวิต เปช-ชิดิน, พร้อมสมุนอาปาเช่ของเขา ที่ละเมิดกฎการออกนอกดินแดนกับรัฐบาลอเมริกาได้ออกทำ การปล้น ฆ่า จับตัวเด็กสาวเพื่อไปขายตัวและใช้แรงงานที่ชายแดนเม็